四合院是中國的一種傳統合院式建筑，大約誕生于西周時期，至今已有3000多年的歷史。其格局為一個院子四面建有房屋，從東、南、西、北四個方向將庭院合圍在中間，故名四合院。四合院以多樣化的類型分散于中國各地，其中最典型的是北京四合院。

　　北京四合院的外觀一般是封閉式的，不顯山不露水，走進去卻自成天地，一磚一瓦都散發出古樸濃厚的生活氣息。與南方庭院形制高窄的天井院落不同，北京四合院內院方闊，光照充足，是一個完全開放的空間。四面房屋雖然各自獨立，但都朝向院子開門設窗，彼此之間又有游廊連接，起居十分方便。由于院落寬敞，主人可于院內植樹栽花，飼鳥養魚，疊石造景等，是十分理想的露天起居室。清代有句俗語形容四合院內的生活：“天棚魚缸石榴樹，老爺小姐胖丫頭”，可謂是北京人在老四合院里生活的典型寫照。

　　中國傳統四合院的形制規整，設計十分講究，有門屋，有影壁，有廳堂，有游廊，有廂房，有深閨......關上大門，自成一統。一般來說，整個建筑呈“口”字形的稱為一進院落;“日”字形的稱為二進院落;“目”字形的則稱為三進院落。其中最完整、最典型的北京四合院是三進四合院。

　　隨著家庭結構和社會觀念的變遷，傳統四合院的宜居性受到了巨大的挑戰。一些四合院被列為了文物保護單位，同時也有一些被拆除。所幸還有一群熱愛與推崇傳統建筑的人，將四合院重新賦予現代化的演繹，改造成符合現代生活方式的新空間，從而拾回了失落的四合院情結。

　　“庭院深深深幾許”，徜徉其中，我們仍然可以在這亦古亦今的院落氛圍中，感受到一種濃濃的東方古韻。對于中國人來說，四合院才是真正的“中式豪宅”。