北京是一座有著悠久歷史的政治、文化名城，古往今來，不知有多少著名的政治家、軍事家、思想家、科學家、藝術家以及其他各界的知名人士在這座古城中居住過、工作過，在北京的大街小巷里留下了他們的足跡。他們的舊居、故居有的早已拆除；有的因年代久遠缺乏史料依據已無法確認；也有的雖然保留至今，但因維修不善，擴建改建，早已面目全非。許多北京市的居民雖然在四合院里居住了幾十年，卻不知道這個院落曾經是某位名人舊居或故居。只有少數名人舊居、故居得到了保護，其余的都湮沒在歲月塵埃之中。
在前門南邊珠市口東大街路南的西半壁街13號，是清末源順鏢局的舊址，也是大刀王五的故居。王五大名王正誼，字子斌，河北滄州人，回族，生于1845年，幼年喪父，與母親相依為命。滄州是武術之鄉。王五小時候拜當地著名武師李鳳崗為師。王五身體素質好，加上勤學苦練，數年之后武藝學成，從此離開家鄉闖蕩江湖，浪跡天涯，廣泛結交綠林豪杰。由于他生平專以鋤強扶弱為事，經常路見不平拔刀相助，而且常有仗義疏財之舉，所以在江湖好漢中威信很高，被眾人擁戴為領袖，在劫富濟貧的行動中王五也是“非不義之財不取”。
如今的珠市口西半壁街，隨著前門大街的改造，這條胡同不知還能保留多久？
1875年時王五已到而立之年，他來到北京，在前門外珠市口東大街南邊的西半壁街開設了源順鏢局。在兩扇朱漆大門的右上方高掛著一面杏黃旗，上有“源順鏢局”四個黑字。鏢局內有四個院子，30多間房，前院是倉庫，車馬棚，后院有內柜房、有鏢房，西院是鏢師的住房和練功場地，擺放著鐵杠、砂包等器具，兵器架上插滿刀槍。
源順鏢局共有鏢師三四十人，人人身懷絕技。保鏢的路線分南北兩路，往北走旱路，往南沿大運河走水路。由于王五武藝超群，俠義忠厚，聲名遠揚，源順鏢局自然也是聲名遐邇，鏢車上只要插上源順的鏢旗，就可以暢行無阻。“盜賊懾其名皆相戒不敢犯。”一次有一批重鏢要解往新疆，因中路途遙遠人地生疏，各鏢局都不敢接，最后源順鏢局承擔起這一重任，由王五親自押鏢，順利地到達了目的地。源順鏢局也因此聲名大震，同行們紛紛送來慶賀的匾額，有兩塊保留至今，一塊上書“義重解驂”四個大字，一塊上書“德容感化”四個大字，分別掛在源順鏢局門洞兩側。
如今的西半壁街13號，即昔日的源順鏢局所在地
王五到北京后，結識了許多武林高手，并與其中的十八個人結拜為兄弟，因他排行第五，又身懷單刀絕技，所以人們稱他為大刀王五。王五除了結交武林豪杰外，還與維新派人士和清廉官吏有許多交往，早在1876年，他就收下年僅十二歲的譚嗣同為徒弟，精心教授刀法劍術。二十年譚嗣同應召入京擔任軍機章京，成為戊戌變法的中堅人物，王五對譚嗣同十分折服，兩人的關系更加密切，竟以兄弟相稱，源順鏢局也成為積極支持維新變法的重要社會團體。
戊戌變法僅進行了103天，慈禧太后就發動了政變，將光緒皇帝囚禁于瀛臺，還到處搜捕維新領導人。王五心急如焚，與譚嗣同商議救出光緒的辦法，但因清宮戒備森嚴未能下手。王五又提出保護譚嗣同離開北京，但是譚嗣同已決心以一腔熱血去喚醒民眾，終于被捕，關進刑部大牢。王五又不顧個人安危一再到監獄探望譚嗣同，并且打算率領手下鏢客劫獄，被譚嗣同極力勸阻。戊戌六君子就義后，王五決心繼承烈士遺志，一年之后源順鏢局又成為義和團的秘密聯絡點和聚會地。
王五還在香廠路創辦了文武義學，免費招收學生，聘請名儒教授經史文學，自己擔任武術教師，要為國家培養文武兼備的人才。
1900年夏天義和團進入北京城，圍攻使館區和教堂。王五出于對侵略者的仇恨，積極參加了攻打西什庫教堂的戰斗。八國聯軍攻陷北京后，對京城居民進行了血腥的屠殺和搶劫。王五滿懷無限的怒火率領武林豪杰與侵略軍進行了英勇斗爭。這年十一月的一天，侵略軍圍住某宅院，王五路過這里見狀后義憤填膺，立刻沖上去與敵兵廝殺“手殺數十人，繼以中彈過多遂被執。”他的家屬極力營救，仍無濟于事。王五在前門外護城河畔英勇就義，年僅56歲。王五的遺體由牛街清真寺的阿訇運回寺里，為他祈禱、沐浴后，葬在西三里河。源順鏢局也因鏢師被捕、逃亡無法經營下去而停業了。王五的兒子王少彬后來把源順鏢局改為騾馬店，自己也改以販賣騾馬為業。王五的后代至今仍然居住在源順鏢局的三間內柜房，也保存下一些他的遺物。
