自從人類出現(xiàn)，就不斷以意識形態(tài)指導(dǎo)行為而改造著外在世界，進而滿足人的各種需求。居住是人類基本的生存需求之一，可以說住宅從人類活動一開始就出現(xiàn)了。

       早在人類處于自然采集生活階段時，人類的居住方式還主要是穴居、樹居；從有農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和畜牧業(yè)的開始，形成了固定的居住點，到手工業(yè)和商業(yè)獨立于農(nóng)業(yè) 發(fā)展起來以后，生活方式發(fā)生了巨大的變化，商業(yè)和居住分離開來，商業(yè)區(qū)域從一般的村落居住點中逐漸分化出來，使得居住的形態(tài)也發(fā)生了很大的變化。

       而四合院作為早期的生活住宅，發(fā)展更是悠久，接下來就和小編一起了解一下吧。

四合院的源起

       古代的城鎮(zhèn)可以說是從住宅區(qū)發(fā)展起來的，各種建筑形式也是由住宅建筑演變而來。起初商業(yè)的交換種類不多，分散的個體經(jīng)濟以手工勞動的形式出現(xiàn)，是一種下店 上住的居住模式，生產(chǎn)和居住是混雜在一起的。隨著生產(chǎn)力的提高，社會分工的不斷明確和加強，促使商業(yè)空間形態(tài)和居住空間形態(tài)的分離。＜考工記＞的城制中有 “前朝后市”的記載，所謂的“市”只是在城市中某一地點定期交易，同時城市中也出現(xiàn)了較集中的居住區(qū)。

       中國傳統(tǒng)居住空間多是低層的院落形式。以木構(gòu)架為體系的中國建筑，體量及跨度有限，較難在單體建筑內(nèi)部劃分出足夠的房間來滿足多樣的功能需求，所以逐漸形 成了完全不同于西方的建筑空間形態(tài)和審美觀；故在中國傳統(tǒng)空間中，單體建筑不能稱為空間的主體，而建筑組群的院落空間才是居住空間的精髓。這一點不論是在 歷代的官式建筑還是民居建筑中都能體現(xiàn)。可見，院落是中國傳統(tǒng)住宅空間的主要形式和精髓所在。

       四合院的產(chǎn)生年代可謂久遠，據(jù)史料考證最早在西周時代就已經(jīng)出現(xiàn)了四合院。考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的陜西岐山鳳雛村的西周四合院被譽為迄今為止發(fā)現(xiàn)年 代最早的四合院，建筑遺址平面呈矩形，南北43.5米，東西32.5米，高1.3米。中軸線由南至北分別為門道、前堂、后室，前堂與后室之間有廊相通，院 兩側(cè)為前后相連的廂房，中間形成兩組院落，是一座相當(dāng)工整的二進四合院。

       在漢代，這種四合式院落的發(fā)展已經(jīng)很普遍。成都出土的東漢畫像磚上的庭院圖，很明 顯的看出四合院的格局。漢代有錢人的宅第常有前堂、后寢、大門、中門以及樓、閣、室、井、灶等內(nèi)容，由一個或多個四合式院落構(gòu)成。在漢明器中還可以看到烏 堡式四合院落。隋、唐時期反映四合院式住宅的史料更加豐富，無論從繪畫、名器，還是壁畫、絹畫中，均可以看到這種四合院式宅第的影像。至于宋代留下的有關(guān) 四合院式宅第的資料就更多了。

       從這些史料可以看出，一方面四合院的歷史悠久，另一方面它在空間形態(tài)上還保持了相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性；這說明四合院這種空間形態(tài)或者 說這種居住形態(tài)很好的適應(yīng)了當(dāng)時人們的生活方式和家族觀念，從而在歷朝歷代都表現(xiàn)出很強的生命力；同時，古代四合院還表現(xiàn)出強烈的等級觀念。

       由于戶主不同 的身份地位及貧富的差異，居所的名稱是不同的，這些不同名稱等級的府宅，不僅體現(xiàn)在建筑規(guī)模，建筑形制上，而且在建筑的間架做法、裝飾、裝修等細節(jié)上也存 在著嚴格區(qū)分。在整個城市領(lǐng)域來看，不同身份群體的宅第在里坊布局的位置也有明確的劃分。這些都是由中國古代森嚴的宗法制度決定的。