傳統四合院設計不僅僅是為了適應環境，還要考慮風水等文化屬性。外人看到的只是裝飾精美的四合院建筑，卻不知道四合院為何要這么布置，為何要這么裝飾。下面，我們就來簡單聊下傳統四合院設計的文化內涵。

　　一、陰陽思想

　　四合院在構成和空間組合上，陰陽思想極為明顯。從形態上看，院子由東西南北四方房舍圍合而成，外 “實” 內 “虛”，構成了一對陰陽關系。這種布局不僅在視覺上給人以平衡之感，更蘊含著古人對宇宙萬物對立統一的深刻理解。東西廂的配置同樣形成陰陽關系，以橫軸線貫之。而在縱橫軸線交織的院落關系中，縱為主，橫為次，構成第四對陰陽。正如《易經》所云：“太極生二儀、二儀生四相，四相生八卦。” 除了東南西北 “四正” 的組合安排外，院落四角空間的耳房、天井或廁貯、門道等 “四維” 布局，與 “四正” 共同構成院落空間的一對陰陽關系，使得整個院落空間成為一個布局完整的八卦空間。在內外空間層次演進上，也形成陰陽組合關系，每一級組合成為一個遞進層次，反映出不同性質的內與外，彰顯出鮮明的東方儒家文化特質。

　　二、封閉和等級思想

　　四合院反映了中國古代傳統的封閉式文化。院落四壁皆有墻壁，外面的人無法看到院里，院里的人也看不到外面。一家人的活動主要在院墻之內，與外界相通的唯一渠道便是大門，且平時大門緊閉。這與老子所說的 “小國寡民，老死不相往來” 的觀念相契合。封閉式的住宅使四合院具有很強的私密性，關起門來自成天地。院內，四面房門都開向院落，一家人和美相親，其樂融融。

　　四合院的房屋布局既定，對家庭成員的居住安排有嚴格規定，體現出傳統大家庭的等級觀念和 “長幼有序” 的傳統要求。布局上，正房高于側房，面積也更大。家長通常住在正房，晚輩則住在廂房或耳房。內宅中位置優越顯赫的正房，一般由老一代的老爺、太太居住。北房三間，中間一間向外開門，為堂屋，兩側兩間僅向堂屋開門，形成套間。堂屋是家人起居、招待親戚或年節時設供祭祖的地方，兩側多做臥室。東西兩側的臥室也有尊卑之分，在一夫多妻的制度下，東側為尊，由正室居住，西側為卑，由偏房居住。東西廂房由晚輩居住，正中一間為起居室，兩側為臥室。這種安排既突出了家長的地位，又有助于家族內部秩序的維護，強化了等級觀念。

　　三、民俗民風和傳統文化

　　四合院的民俗民風和傳統文化在門樓、門墩、照壁、花坊、房檐屋脊和門窗等處的裝修、雕飾、彩繪中得以充分體現。這些裝飾處處展現出人們對美好、幸福、吉祥的追求。例如，以蝙蝠、壽字組成的圖案，寓意 “福壽雙全”;以花瓶內安插月季花的圖案寓意 “四季平安”。嵌于門替、門頭上的吉祥語，附在抱柱上的楹聯，以及懸掛在室內的書畫佳作，更是集賢哲之古訓，采古今之名句，或頌山川之美，或銘處世之學，或詠鴻鵠之志，充滿濃郁的文化氣息，宛如一座中國傳統文化的殿堂。門墩主要有箱形、抱鼓形、獅子形、多角柱形、水瓶形等。大多數四合院在門框兩側放置一對小石獅子，雖不如大戶人家門前的石獅大氣派，但雕刻得活靈活現，精美絕倫。放置石獅子本意是避邪驅惡，守門看戶。還有說法認為，石獅子是吉祥之物，一對活潑可愛的小石獅子放在門前，是喜慶活潑有余的象征;有的門墩兒上呈臥姿一大一小兩只獅子，取 “世世同居” 之意，且小獅子臥于大獅子胸前，又有 “父慈子孝”“和諧美滿” 之意。抱鼓型門墩兒寓意通報來客之鼓，顯示主人人緣好，家業興旺。箱子型門墩多刻有蝠(福)、鹿(祿)、桃(壽)、喜鵲(喜)等吉祥圖案，表現人們對幸福美滿生活的向往。