瓦，作為一種建筑材料，可以追溯到遠古時期。站在屋頂看中國，它就是一部部石刻的史書，承載了幾千年的風雨滄桑和歷史沉淀。瓦除了遮風擋雨的最基礎實用功能，也代表著建筑的等級。接下來，我們來了解下瓦的種類和功能。

　　筒瓦：“筒瓦”為半圓形斷面，后尾出“熊頭”，與“筒瓦”前端銜接，施工時，“筒瓦”的“瓦翅”覆蓋板瓦之間的縫隙，所以民間又有“蓋瓦”之稱。以施釉與否，“筒瓦”分璃“筒瓦”和布瓦“筒瓦”;根據作用的不同，“筒瓦”包括屋面筒瓦、羅鍋筒瓦、蓋脊筒瓦等。北方地區無論大小式建筑，“筒瓦”均為必用的材料。

　　板瓦：因用在屋頂筒瓦的下部，所以，俗稱“底瓦”。“板瓦”分琉璃和布瓦兩種，一般厚度約為2.5厘米，一頭大一頭小。不論北方還是南方，板瓦都是重要的屋頂構件。“板瓦”有時可做覆瓦使用，鋪成仰合瓦頂。“板瓦”的鋪蓋密度通常采用“壓六露四”或“壓七露三”的方法。“板瓦”的主要作用，是抵御雨水對梁架的侵蝕。

　　勾頭瓦：簡稱“勾頭”、“溝頭”或“貓頭”，宋式建筑中稱“華頭筒瓦”。此瓦件一端封閉，另一端開敞，是用在檐頭和瓦壟最前端的瓦。根據“勾頭瓦”的制作技術，可分為布瓦“勾頭”和琉璃“勾頭”。它的作用是保護瓦壟不致下墜和防止雨水侵蝕檐頭。

　　滴水瓦：又稱“滴子”或“滴水”，是檐頭和出際最外端的瓦件，分琉璃“滴水”和布瓦“滴水”。其作用是利于排水，保護木構件。根據“滴水瓦”的使用情況，有與勾頭并用、與板瓦并用二種方式。

　　以上是常用瓦，還有一些瓦，比如羅鍋瓦和折腰瓦，多用在卷棚頂上。卷棚頂梁架中使用的羅鍋椽，造成屋頂正脊處，不同于其他屋頂，即屋頂不安正脊，前后坡隆起相連。“羅鍋瓦”中間拱起，兩端向下彎垂，酷似人們所俗稱的羅鍋背。“羅鍋瓦”有灰瓦和琉璃瓦兩種質地，包括羅鍋筒瓦和羅鍋板瓦兩種形式。

　　折腰瓦由板瓦派生，因其兩頭下彎，中間隆起，故名“折腰瓦”，此瓦件可分為璃與灰瓦兩種做法。主要使用在卷棚頂的正脊，在前后兩坡底瓦壟交匯處仰鋪，與羅鍋瓦結合，構成簡瓦過壟脊;與板瓦結合，則構成合瓦過壟脊。