北京傳統(tǒng)四合院有著濃重的人文特色，不管是布局還是居住安排，都是傳統(tǒng)文化在建筑上的顯現(xiàn)。總的來(lái)說(shuō)，四合院居住設(shè)計(jì)主要遵循的是上下尊卑、長(zhǎng)幼有序的傳統(tǒng)觀念，誰(shuí)主誰(shuí)次都安排的妥妥帖帖的。

　　按照規(guī)矩，正房坐北朝南，規(guī)模上最大，是四合院的核心，是地位最高的屋子。這么優(yōu)越的位置，自然要由家主居住。根據(jù)東尊西卑的規(guī)矩，東廂房的地位要高于西廂房，因此長(zhǎng)子是有資格住在東廂，而次子只能住在西廂房。過(guò)去有少東家的說(shuō)法，多半就是長(zhǎng)子住東廂房的原因。

　　以上只是一般規(guī)矩，其實(shí)東廂房住著并不舒服。東廂房坐東朝西，冬天冷、夏天熱，在沒(méi)有現(xiàn)代取暖制冷設(shè)備的環(huán)境下，住著是啥感覺(jué)可想而知。因此，才有了“有錢不住東廂房，冬不暖來(lái)夏不涼”的說(shuō)法。過(guò)去人們常把東廂房用作廚房和餐廳。把東廂房用作餐廳，也正好契合了“東廚司命”的說(shuō)法。如今四合院設(shè)計(jì)，也常常遵循傳統(tǒng)，將餐廳和廚房設(shè)置在東廂房。

　　現(xiàn)在沒(méi)有那么多尊卑的規(guī)矩，家族也沒(méi)有過(guò)去那么大了，所有人都可以居住在正房，空間是足夠的。因此，西廂房居住需求就沒(méi)有那么重要了。在設(shè)計(jì)方面，西廂房作為居住環(huán)境僅次于正房的房屋，常常被用作客房使用。主客分開居住，最大的好處就是保障了家人的隱私，互相不尷尬。

　　最后是倒座房，這是個(gè)功能全面的房屋。當(dāng)然，因?yàn)榫幼…h(huán)境最差，一般不會(huì)用來(lái)住人。過(guò)去倒座房功能性很多，常用作私塾、接待處以及仆人的居所。如今四合院設(shè)計(jì)，倒座房常常設(shè)置為車庫(kù)，以及棋牌室之類的娛樂(lè)空間，主要看居住者的需求。可以說(shuō)，一座四合院，滿足了居住者方方面面的生活?yuàn)蕵?lè)需求。

　　實(shí)際上，完整的四合院還有后罩房，現(xiàn)在因?yàn)檎孛娣e的關(guān)系，基本很少有設(shè)計(jì)。當(dāng)然，有些提升四合院文化屬性的建筑結(jié)構(gòu)肯定不能省，比如垂花門、游廊以及影壁等。但凡設(shè)計(jì)四合院，這些都是提升建筑品質(zhì)的必備結(jié)構(gòu)。

　　現(xiàn)代四合院設(shè)計(jì)，既要滿足生活需求，也要滿足文化需求。房子其實(shí)不僅僅是純粹的居住空間，也是居住者內(nèi)心愿景的寫照。而將一座房子從幻想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，也是東方晨光最大的愿景。