有關于四合院的特點其實很多，甚至多到了你只要看到建筑的一隅，就知道這是四合院的地步。如果具體來說，四合院的主要特點還是非常明顯的，包括下面這些。

　　1、規模大小不一

　　北京四合院雖然有一定的規制，但是規模卻有所不同，主要可以分為三種：即大四合、中四合合小四合。大四合也可以稱為“大宅門”，一般為復式四合院，也就是說該四合院由多個四合院縱深連接組成，院落比較多，前院、后院、東院、西院等等，占地面積較大，主要是官衙、府邸用房。而中四合院主要包括五間北房，三正兩耳，東西各三間廂房，另外還用院墻隔為前院和后院。最后的小四合一般包括三間北房，東西各兩間廂房，南房三間。中四合和小四合一般為普通居民最常見的形式。另外，除了個別的宅子，北京四合院格局都非常方正，所有的建筑均采用正朝向即朝向正南、正北、正西、正東，與南方地區住宅的靈活多變的住宅有著顯著的不同。

　　2、用材簡單

　　北京合院設計與施工比較容易，所用材料十分簡單，不要鋼筋與水泥，青磚灰瓦，磚木結合，混合建筑，當然以木構為主體標準結構，重量輕，如遇地震，無論多大震級也不會造成太大的損害，抗震性能強。另外，四合院建筑整體建筑色調灰青，給人印象十分樸素，生活非常舒適。

　　3、遵循風水

　　四合院以中軸為對稱，大門開在東南方向，不與正房相對。這是根據八卦的方位，正房坐北為坎宅，如做坎宅，必須開巽門，“巽”者是東南方向，在東南方向開門財源不竭，金錢流暢。當然，只有北京周圍才是這樣做法，其它地方并非如此。

　　4、私密性好

　　北京四合院院子寬敞，四面房屋獨立分布，雖有游廊相連卻互不干擾。北京四合院的外墻極少開窗，只在東南角開門，關起門來自成天地，隱私性非常好。

　　5、綠化多水影少

　　北京四合院不論面積大小，主人都會在院落中種植花卉樹木，多以海棠、玉蘭、石榴、牡丹為主，從不種植松柏、柔樹、梨樹等。另外與南方院落不同的是，北京四合院較少出現水景，而多在院落中央擺放魚缸，除了作為觀賞所用，還能起到調節空氣的作用。