說到北京四合院，第一個給人的感覺是古樸。建筑古樸，院落古樸，甚至是每個細節都很古樸。但正是因為這種古樸感，才能從外觀上顯現出一種中規中矩的“中國范”，一種東方特有的意蘊。

　　四合院大門左右兩側是左右各有一個門墩，一般是石鼓和石墩。它們的造型也不一，有老虎，獅子，鐘鼓。門墩的實際作用是支撐門框，裝飾的作用，還有就是驅邪避惡，彰顯主人的地位和身份。

　　走進四合院，迎面而見的是壘砌精致的影壁，影壁上面雕刻著精美的圖案，例如幾何圖:(萬字紋)(連珠紋)花草植物;梅花(耐寒)蘭花(幽香)荷花(清廉)動物;大象(吉祥)老鼠(子孫)獅子(好事)鶴(長壽)蝙蝠(福運)都是象征著安康和興旺，寓意好且能裝飾院落。影壁可以遮擋院內的雜物，保護個人在院子里的隱私，使宅院具有很高的私密性。

　　標準的四合院至少三進，可分為內宅和外院，以及最隱秘的后院。外院是由南房、院門、影壁、內宅南外墻組成的，南房用于客房、書房、仆人居住;內宅南墻正中建有垂花門，只有過了垂花門，才能見到內宅，內宅是由北房、東房、西房組成的。北房前出廊，東西兩端建有游廊，游廊將東房、垂花門、西房、北房連成一體，既可躲風、避雨、防日曬，又可乘涼、休憩和觀賞院內景色。正房東側有通道，可從此直達后院，這里只有一座后罩房，分外安靜，是四合院最隱秘的地方。

　　四合院從整體來看院落寬綽疏朗，四面房屋各自獨立，彼此之間有走廊聯接，起居十分方便。院內根據自家主人的喜好種植自己喜歡的花花草草，養養魚，種種菜，恬靜又美好，整個建筑方式就這樣組成了一個美好的家庭氛圍。

　　如今四合院設計，往往會結合現在人的生活方式，衍生出了新的設計需求，根據這些新需求，我們可以添加各種現代元素，與傳統院落結合。總之，北京四合院設計要講究傳統的保留與新元素的融入，這才更適合當代人的生活。