四合院這樣的建筑形式，在全國各地都有分布，但因環境、氣候以及文化的差異，各地四合院產生了不同的特色。下面，我們來說說山西四合院的特點，了解下它和北京四合院有哪些不同。

　　山西民居四合院與北京四合院雖然同屬北方的四合院類型，可是兩者在四合院型制、建筑形式、裝飾風格等方面均有較大的區別。如果總結為一點的話，那就是山西四合院有著外雄內秀的特點，即外表雄渾，內里俊秀。

　　山西民居院落外墻皆為灰色清水磚墻，顏色古樸單一，外觀高聳封閉。但由于造型各異的宅門、脊飾、煙囪帽、風水樓與風水影壁的共同作用，使建筑沿街輪廓線豐滿舒展。民居雖古拙而不陳舊，統一而不單調，豐富而不凌亂，細膩而不瑣碎。

　　在山西四合院的外觀塑造中，華美的宅門是重點中的重點。這些在宅門形式、做工精良程度等方面有所反映。山西四合院宅門有府第門、垂花門、車馬門……材料有木構、石砌、磚雕等，色彩或艷麗或肅穆，輔之以木雕、扁額、柱飾、磚雕、石獸等等細部裝飾，更增加了宅門的藝術魅力。

　　山西民居對外的山墻一般都不開窗，且高大壁立，外觀封閉。以倒座、各級廂房、正房等組成的四合院外觀因宅而異，高度、型制、細部各不相同，錯落有致。從外觀看，山西四合院在山花、煙囪帽、脊獸、風水樓與風水影壁等細節的塑造也獨具特色。灰色的墻面成為細部的背景和襯托。風水樓和風水影壁增加了封閉外觀的視覺層次，成為山西民居最具地域特色和民俗特征的景觀。

　　山西民居外雄內秀，還體現在雕刻之上。如最精美的垂花門，其上木雕精細傳神，有的做小巧的斗拱，出挑做成卷云的式樣，木構件上都雕有花飾，顯得格外樸素雅致。

　　另外，山西民居的屋門、窗的造型及使用方法也頗為獨特。所有的窗格都做成式樣繁多的吉祥圖案或圖形，層層門窗做工精細、巧妙與實墻構成鮮明的對比。宅內的磚雕藝術，大到一座門樓或影壁，小到一座屋頂脊端的小獸、煙囪帽、小土地龕，乃至硬山墻上的懸魚飾物等都是精心刻畫之處。