四合院，又稱四合房，是中國的一種傳統合院式建筑，其格局為一個院子四面建有房屋，通常由正房、東西廂房和倒座房組成，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。北京四合院不僅建筑格局非常講究，裝修的紋飾與雕飾也頗具特色。過去人們會采用象形、會意、諧音、借喻、比擬等手法，創造出豐富多彩的圖案、雕飾，憑借圖案所包容的文化內涵來寄托對于幸福、美好、富庶、吉祥的向往以及追求。

　　北京四合院中最常見的圖案是“步步錦”，該圖案由按一定規律組合在一起的橫線、豎線組成，周圍嵌以簡單的雕飾，多用于窗欞等處。將這種裝修紋飾賦予“步步錦”的美稱，反映出人們那種渴望不斷進取，一步步走上錦繡前程的美好愿望。

　　燈籠框是另外一種常見的傳統窗格圖案，它是簡單化、抽象化了的燈籠形象，周圍點綴團花、卡子花等雕飾，圖案簡潔舒朗。燈籠框窗格中間留有較大的空白，可題詩作畫于其中，或繪梅蘭竹菊，或點山水花鳥，清新而典雅。古代燈籠是光明與喜慶的象征，以抽象的燈籠圖案當做裝修窗格圖案，寄寓了人們對美好光明生活的向往。

　　以八角或是六角幾何圖形為基調的窗欞條，則稱為“龜錦紋”。龜在古代是長壽的象征，用龜背紋作裝修圖案，有健康長壽的寓意。

　　傳統裝修圖案中，還常采用一些自然的紋理，如梅花紋、竹紋、冰裂紋等，用這種采自于大自然的紋樣來裝飾窗欞，也都是反映人們對大自然美好事物的追求。

　　除上述幾何圖案外，北京四合院中的磚雕、木雕也會出現動物、植物和人物形象，并通過諧音、會意表達吉祥、美滿的愿望。如蝙蝠取其音象征幸福，壽字或桃子圖案寓意長壽，罄則暗含喜慶，梅、蘭、竹、菊清高且超凡脫俗，寓意君子，牡丹、玉蘭表現高雅富貴，葫蘆、石榴、葡萄比喻多子多孫。

　　若將幾種圖騰圖案組合在一起，可表現更豐富的寓意，如蝙蝠、萬字壽字組成“萬福萬壽”;蝙蝠、石榴、桃組成“多子、多福、多壽”;蘭花、靈芝表現“君子之交”;萬字、柿子、如意組成“萬事如意”;花瓶內插上月季花加上鵪鶉，表示“四季平安”;芙蓉、牡丹表現“榮華富貴”;葫蘆或石榴或葡萄加上纏枝繞葉，表現“子孫萬代”。

　　影壁、門楣上的雕花之外，戧檐雕刻題材也同樣廣泛，如鶴鹿同春、子孫萬代、麒麟臥松、太師少師、博古爐瓶、鴛鴦荷花、玉棠富貴等，這些圖案不僅構圖美觀，裝飾性強，寓意也非常豐富。