在說四合院規模之前，需要先了解什么是四合院。所謂的四合院，就是東西南北四面房屋合圍而成的宅院，其中典型代表是北京四合院。也就是說，四合院是由多種單體建筑組合而成，屬于建筑群。四合院的單體結構包含下面這些：

　　1.大門

　　四合院大門通常建在院落東南角的位置，這個位置屬于風水位置中的“巽”位，比較吉利。當然，這只是一般情況，也有的宅門不在東南角，要看具體情況。

　　2.影壁

　　影壁是四合院中起到遮擋、屏障和美化作用的建筑物。影壁根據所處位置的不同，可以分為大門外和大門內兩種。而根據影壁形式的不同，又可以分為一字影壁、八字影壁、撇山影壁和座山影壁四種。

　　3.正房

　　正房也稱上房，位于院落的正北方，是院落中體量最高大、建筑等級最高的建筑。

　　4.廂房

　　廂房是位于正房前、院落兩側相向而建的房屋建筑。

　　5.耳房

　　在正房兩側有兩座規模較小的建筑，像耳朵一樣與正房相連，稱為耳房。

　　6.二門及游廊

　　二進以上院落中，內外院之間會用二門分隔。如果二門是垂花門樣式，那么還會建造游廊，將垂花門、廂房、正房連在一起。

　　7.后罩房

　　在三進以上四合院(或部分兩進院)中，宅子最后一排房子是后罩房，建成兩層的是后罩樓。

　　四合院具體的單體結構就是上述這些，利用上述這些單體結構，就組成了規模不同、類型不同的四合院建筑。

　　1.一進院落(也稱基本型)，由東、南、西、北房和大門組成。

　　2.在一進院落的基礎上，用二門和一堵墻將倒座房和正房、東廂房分開，就成為了二進四合院。或者，在一進院的后方開辟后院，建造后罩房，也屬于二進四合院。

　　3.在一進四合院的基礎上增加前、后院，就成為了三進四合院。三進四合院屬于完整的四合院，四合院的基本結構都可以在三進院中找到。

　　4.四進院落和五進院落基本上是重復三進院落的做法，縱向有四個院子至五個院子。

　　5.規模更大的宅院，還可以橫向擴展，建造兩座或三座并排的四合院，結構更加復雜。比如故宮就是由大量的四合院組合而成，輕易間難以看出四合院的結構。