四合院的臉面是宅門，不管多么缺錢，宅門一定選擇個像樣的。與此同時，與宅門交相輝映的是影壁，這兩者雖然沒有緊密的連在一起，卻是密不可分的搭檔。某些功能上來說，宅門和影壁都是保護住宅隱私的。不同的是，宅門主要是擋住人本身的出入，而影壁則是阻擋人的視線。

　　四合院的大門大多數占一間房的面積，其零配件可是相當的復雜，不是一個大門那么簡單。僅僅營造的名稱就有門樓、門洞、大門、門框、腰枋、塞余板、走馬板、門枕、連襤、門襤、門簪、大邊、抹頭、穿帶、門心板，門鈸、插關、獸面、門釘、門聯等。

　　大門的顏色一般是黑色，可加紅油黑字的對聯。進了大門還有垂花門、月亮門等。垂花門是四合院內最華麗的裝飾門，稱“垂花 ”，作用是分隔里外院，門外是客廳、門房、車房馬號等“外宅”，門內是用于起居的臥室“內宅”。

　　烘云托月的影壁是北京四合院與大門配套的建筑。四合院常見的影壁有三種，第一種建在大門內側，呈一字形叫做一字影壁。這種影壁較普遍。第二種是位于大門外面的影壁。這種影壁坐落在胡同對面，正對宅門，一般有兩種形狀，平面呈“一”字形的，叫一字影壁;平面呈寶字蓋形，叫雁翅影壁。這兩種影壁或獨自立于對面宅院墻壁之外，或倚砌與對面宅院墻壁，主要用于擋住對面房屋和不打整齊的房角檐頭，讓從大門外出的人又整齊美觀的感覺。

　　還有一種影壁，位于大門的東西兩側，平面呈“八”字形，稱作“反八字影壁”或“撇山影壁”。做這種反八字影壁時，大門要向里退進2-4米，在門前形成一個空間，用作進出大門的緩沖之地。在反八字影壁的烘托陪襯下，宅門顯得更加深邃、寬闊、富麗。

　　走在北京的胡同中，你可能看不到四合院里面的情景，但一定能看到宅門和影壁。看似平淡無奇的胡同，因為這兩樣東西的存在，變得豐富的多彩起來。