北京四合院之所以能成為經典，是因為它不論在形式上，還是在結構、材料、施工方法上，都達到了當時技術上的極致。其中，四合院與環境的配合最為巧妙，竟能使四合院與整個華北融為一體，將居住屬性抬到了極高的程度。

　　四合院坐北朝南，大環境原因有兩個：其一，北京四合院地處華北地區，冬天刮西北風，夏天刮東南風，坐北朝南的方向有利于保持院內溫度穩定，達到冬暖夏涼的目的。其二，太陽照射角度控制采光。夏天日照角度高，室內射入陽光少，因此室內不會升溫太高。冬天太陽照射角度低，陽光可以更多射入房屋，為室內空間加溫。這樣，就達到了調節室內溫度的目的。

　　四合院宅門一般位于東南角，既是大環境的影響，也是周圍小環境的影響。北京城建城的時候，街道縱橫交錯，猶如棋盤。其中，四合院所處的胡同一般是東西走向的，主要以走人為主。宅門為了開合方便，就將位置放在了東南角。之所以是東南角，而不是正南，除了制度和風水的原因之外，主要是因為這里適合排水。整個華北平原地勢是西北高而東南低，四合院的地面基本也是這樣的傾斜角度。下雨之后，水流會從高處流向低處，也就是在東南角匯聚。然后經由宅門出水口，水被排了出去，不會產生積水問題。

　　因為環境的影響，導致四合院各個房屋的居住條件不同。基本上，全院最舒適的房子是正房，其次是西廂房，再次是東廂房，最后是倒座房。過去按照家中地位，將最舒適的正房給了地位最高的人，地位最低的仆人只能住在倒座之中。另外，東廂房因為早上冷，下午熱，所以一般也不住人。有句話是這么說的“有錢不住東廂房，冬不暖夏不涼”，這就是東廂房環境的真實寫照。最終，東廂房多是當作廚房和餐廳，或是儲物間來使用。

　　由此可見，四合院的營建是充分考慮到中國整體環境情況的，因此它才成為了中國人數千年來一直居住的宅院樣式。現在，隨著建筑技術提高，傳統文化的回歸，四合院再次煥發了生機，成為了中國人自建房的首選。如果你有自建房的打算，不妨考慮下四合院。