北京四合院有著悠久的歷史。早在遼代時期，四合院就已經(jīng)初成規(guī)模，經(jīng)金、元，至明、清，逐漸完善，最終成為北京最有特點的居住形式。除了歷史造就之外，北京四合院形成的原因還有有兩點。

　　1.自然因素

　　北京冬冷夏熱，而合院住宅中的庭院四周閉合而露天，可以營造出內(nèi)部良好的小氣候，減少不良外在氣候的影響。夏天可以有效地遮蔭納涼，冬天可以很好地采光，保暖，春天時可以有效抵御風(fēng)沙。露天通透的庭院即使入風(fēng)口，也是出風(fēng)口，通過自然的風(fēng)壓得到流暢的通風(fēng)，保證健康清新的空氣質(zhì)量。此外，庭院還有利于排水和收集雨水。

　　2.政治因素

　　中國封建社會長達(dá)2000多年，形成一套嚴(yán)密的社會行為規(guī)范，四合院住宅所具有的防衛(wèi)嚴(yán)密，內(nèi)向穩(wěn)定，秩序井然的特點正與這套規(guī)范高度吻合，這也是四合院在歲月中保留下來的一個理由，同時也是四合院的優(yōu)點。

　　自元代正式建都北京，大規(guī)模規(guī)劃建設(shè)都城時起，四合院就與北京的宮殿、衙署、街區(qū)、坊巷和胡同同時出現(xiàn)了。現(xiàn)在北京城依舊有不少四合院，數(shù)百年來一直佇立在北京城的中心，迎來送往一代代人。