和其他文化不同，中式文化講究內斂，這點也體現在了中國的建筑方面。四合院建筑風格內斂，除了宅門之外，所有建筑結構都收斂在住宅內部，不為外人所見。住在四合院里，幾乎與外界隔絕，院內自成天地。

　　外國的建筑，都是孤零零一座房子，房子周圍是院子。四合院不一樣，它是由東、西、南、北四面房子合圍起來的住宅建筑，庭院被包裹在中央。外國建筑顯于外，中式建筑斂于內，儼然是兩種不同的風格。

　　四合院規模不同，大小相差懸殊，構成四合院多變的特點。但無論大小，都是由基本單元組成的。由四面房屋圍合起一個庭院，為四合院的基本單元，稱為一進四合院，如果圍合形成兩個院落即為兩進四合院，形成三個院落為三進四合院，以此類推。北京大型四合院(如王府)可多大七進、九進院落，除中路主院外，兩側還有東西跨院，可謂“深宅大院”。

　　四合院作為民居建筑，雖然規模上比較大，但細節卻沒有任何忽略。四合院的裝飾細節，構成了四合院的文化底蘊，成為了四合院中最美的風景。石雕、磚雕、木雕遍布于宅院內外;彩繪生動形象，向人們訴說著幾千年的風風雨雨;庭院曲折幽深，游廊彼此相連，一步一景，美不勝收。

　　四合院既注重整體的美感，也注重細節的雕琢，從內到外都表達了中國人對建筑的極致審美。這種風格的建筑只存在于中國，是深深刻在中國人骨子里的產物。住在這樣的宅院里，必定給人以文化的熏陶，讓人感受到歷史的沉淀。