游覽過北京四合院的人都會對垂花門有較深的印象。作為四合院內宅的入口，垂花門起著溝通內外，并遮擋外人視線保護隱私的重要作用。當然，它也是彰顯宅院主人情操的建筑，因此被裝飾的極為華麗。

　　絕大多數的垂花門是坐北朝南的，與正廳、正房等同在一條南北向的主軸線上。當然也有少量朝北或朝東的垂花門。它之所以叫做垂花門或垂華門，就是因為它有垂蓮柱——由前檐下垂不落地的短柱。柱端做成蓮蕾形的垂珠，垂珠的形式也有多種多樣，如風擺柳或雕花的方形等，但以垂蓮形為最正規。

　　一座垂花門，闡述了內外有別的道理。舊時大家閨秀大門不出，二門不邁的二門，就是指的宅門中的垂花門。垂花門用垂蓮柱加深出檐不占地面很符合二門的功能需要。婦女們在此寒暄、行禮、殷殷話別需要一定的空間，如果兩根檐柱落了地，那門前活動地面就要受到很大的局限，用不落地的垂蓮柱，地面就寬敞多了，上邊有遮陽擋雨的屋頂，再加上華美的垂花門的襯托，環境、氣氛均極恰當。

　　垂花門是中國建筑的濃縮，精華的集錦。構成中國建筑的要素、構件、裝修手法等，它幾乎全都具備：屋頂、屋身、臺基、梁、枋、柱、檁、椽、望板、封摻板、雀替、華板、門簪、聯楹、版門、屏門、抱鼓石、門枕石、磨磚對縫的磚墻等等一應俱全。各種裝飾手段，如磚雕、木雕、石雕、油漆彩畫都用上去了，相襯得體，十分華麗悅目。

　　四合院中的垂花門多是“一殿一卷”式的，就是說門朝外部分屋頂是起清水脊的，門內部分是卷棚頂，二者勾連相搭接。垂花門都用懸山頂，封檐板很寬很厚，漆成紅色，上加金色梅花釘，很富裝飾氣氛。

　　垂花門朝外一面兩側的看面墻，常做得很精致，與影壁相似使用磨磚砌法。也有的在白粉墻上開各種形象的燈窗，屋脊兩端磚雕的花草，門兩側墻上磚雕的對聯，抱鼓石的石雕、門簪、花板、垂珠、雀替等的木雕都是很精美的。

　　四合院中的垂花門從外邊看是一座華麗的小門，尺度近人，比例合諧，從內院看則是一座完整的類似亭榭的方形小屋，四扇綠色屏門，上面有的還有四個吉祥文字，門雖設而常關，出入多是繞行左右踏跺，有的還得先進廊子再下院子。

　　四合院中的垂花門用垂蓮柱出挑屋檐，占天不占地，很符合使用功能，節約用地，又很有裝飾效果。自建四合院的時候，如果內外院之間以垂花門進行裝飾，宅院的美感瞬間就能增加不少。