四合院布局按照易經八卦來看，可以看做是坎宅巽門，也就是北方坎位是正房的位置，東南巽位是宅門的位置。“坎”代表水，克火，從玄學層面上來說可以防火。“巽”代表風，風從東南來，寓意財富滾滾而來。

　　四合院中，正房坐北朝南，一般三間，大四合院的正房可以為五至七間，是一家之主的居所。正房的明間稱為堂屋，也稱為中堂，三開間的正房堂屋兩側是臥室和書房，正房的特點是冬天太陽能夠照進屋里，冬暖夏涼。通常在明間正中排放一八仙桌，桌子兩旁設兩把椅子，在墻上掛著一幅畫和兩副條幅，或掛四幅中堂畫。

　　正房不僅僅位置好，而且建筑規制也是最高的。從整個宅院來看，正房坐落在臺基之上，高度力壓廂房和其他房間。這最高的高度，代表了一家之主的身份和地位，符合古代占有尊卑的家族秩序理念。

　　正房之內，也有高低地位之分。中國自古以來都有東尊西卑的傳統，體現在正房里，就是東西位置的不同。堂屋東邊的臥室地位高，像是正室就居住于此，老爺一般也是住在種類，房東一說就此而來。西邊嘛，地位低些，都是妾室所在。

　　正房這樣，連帶著正房的耳房也是這樣。耳房雖然地位比正房低，但是也是一樣東尊西卑。如果住人的話，東邊耳房住著的人地位要高于西邊耳房住著的人。不過對于大宅大院來說，耳房也不住人。而小宅小院的，也沒那么多錢娶那么多房妾室，耳房地位啥的意義已不大。