四合院里面所說的四合，"四"指東、西、南、北四面，"合"即四面房屋圍在一起，形成一個"口"字形。按照南北向院子的多少劃分，形成“日”字的是二進四合院，形成“目”字的是三進四合院，以此類推。真因為四合院的院落眾多，才可以按照規模劃分為不同的種類。

　　北京正規四合院一般依東西向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房(正房)、南房(倒座房)和東、西廂房，四周再圍以高墻形成四合，開一個門。大門辟于宅院東南角"巽"位。房間總數一般是北房3正2耳5間，東、西房各3間，南屋不算大門4間，連大門洞、垂花門共17間。如以每間11-12平方米計算，全部面積約200平方米。四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中植樹栽花，備缸飼養金魚，是四合院布局的中心，也是人們穿行、采光、通風、納涼、休息、家務勞動的場所。

　　說回正題，四合院分類，按照規模大致可分為大四合、中四合、小四合三種：

　　1、小四合院一般是北房三間，一明兩暗或者兩明一暗，東西廂房各兩間，南房三間。臥磚到頂，起脊瓦房?？删右患胰叄孑吘诱?，晚輩居廂房，南房用作書房或客廳。院內鋪磚墁甬道，連接各處房門，各屋前均有臺階。大門兩扇，黑漆油飾，門上有黃銅門鈸一對，兩則貼有對聯。

　　2、中四合院比小四合院寬敞，一般是北房5間，3正2耳，東、西廂房各3間，房前有廊以避風雨。另以院墻隔為前院(外院)、后院(內院)，院墻以月亮門相通。前院進深淺顯，以一二間房屋以作門房，后院為居住房，建筑講究，層內方磚墁地，青石作階。

　　3、大四合院習慣上稱作"大宅門"，房屋設置可為5南5北、7南7北，甚至還有9間或者11間大正房，一般是復式四合院，即由多個四合院向縱深相連而成。院落極多，有前院、后院、東院、西院、正院、偏院、跨院、書房院、圍房院、馬號、一進、二進、三進……等等。院內均有抄手游廊連接各處，占地面積極大。

　　另外，如果可供建筑的地面狹小，或者經濟能力無法承受的話，四合院又可改蓋為三合院，不建南房。中型和小型四合院一般是普通居民的住所，大四合則是府邸、官衙用房。