走遍北京的胡同和王府，你會發現這么一個現象，朱紅色的宅門比其他顏色的宅門要高級很多。我們再來看杜甫的詩句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，我們就可以發現，原來在封建時代，朱門是有身份、地位的標志。

　　令據《韓詩外傳》記載：“諸侯之有德，天子錫之。一錫車馬，再錫衣服，三錫虎賁，四錫樂器，五錫納陛，六錫朱戶，七錫弓矢，八錫鐵鉞，九錫(禾巨)，謂之九錫。”

　　所謂九錫，是指天子對于諸侯、大臣的最高禮遇，即賜給九種器物。朱戶為九錫中的第六，所以，必須是由天子“賜”了之后才有資格將自家的門戶漆上朱紅色。

　　當然，黃色的宅門也有著較高的地位。漢朝衛宏在《漢舊儀》中說：“丞相‘聽事閣曰黃閣，不敢洞開朱門，以別于人主，故以黃涂之，謂之黃閣’。”可見，黃色之門也很高貴。朱紅與明黃，依后世之制而言，“人主宜黃，人臣宜朱”，清朝《茶香室叢抄》講到這一情況，所謂“古今異宜，不可一概”。

　　等到了明朝初年，宅門等級有了更具體的規定。明開國皇帝朱元璋申明官民宅第之制，對于大門的顏色有著明確的規定。《明會典》載：洪武二十六年規定，公侯“門屋三間五架，門用金漆及獸面，擺錫環”;一品二品官員，“門屋三間五架，門用綠油及獸面，擺錫環”;三品至五品，“正門三間三架，門用黑油，擺錫環”;六品至九品，“正門一間三架，黑門鐵環”。同時規定，“一品官房……其門窗戶牖并不許用髹油漆。庶民所居房舍不過三間五架，不許用斗拱及彩色妝飾”。平民百姓的房子什么顏色都不準用，即門不施漆，原木色，叫“白板扉”。“白板扉”比起朱門彩扃，自然遜色寒酸，是農家儉樸生活的寫照。

　　除了顏色之外，四合院宅門的樣式、以及門釘等配件也代表著宅院主人的身份地位。所以，在等級森嚴的舊社會，要想知道四合院里面的主人是什么身份，僅僅從大門就能夠大致的了解了。