有時候，就算我們站在四合院的門口，就能看到附近有著單獨的一堵墻，上面雕刻各種圖案，看起來非常美觀，這就是四合院建筑中的影壁。影壁位置不僅在建筑物立面，也可以獨立出現在大門之外。

　　影壁，也稱照壁、照墻，古時候雖然稱之為蕭薔，但是現在已經和蕭薔關系不大了。影壁與蕭墻一樣有屏障的作用，不過蕭薔作用是阻擋強盜之類，而影壁確實阻擋視線之用。另外，蕭墻是專門用在皇宮內的，而影壁則是四合院民居建筑使用的。

　　影壁則分布較為廣泛，不僅限于宮廷。影壁一般是一面獨立的墻壁，建在宮殿、寺廟、園林、祠堂、住宅等各種類型建筑的大門內或大門外，與大門相對。它是古代建筑中一道富有文化氣息的風景線，如孔府影壁、北海琉璃九龍影壁、北京白云觀影壁、杭州鳳凰寺影壁等，皆享有盛譽。

　　影壁歷史源遠流長，現存最早的影壁遺跡存于陜西岐山縣鳳雛村西周宮殿,距今已有三千余年。甘肅武威出土的東漢雷臺漢墓影壁已頗具規模，高達三米。

　　唐代史料就曾提到影壁，宋代繪畫中也有在大門內外建影壁的圖像。明清時期影壁大量地出現于各種建筑，尤其是宮廷建筑中，藝術上也漸趨精美。如北京皇極宮門影壁、北海九龍影壁、宮廷門前花鳥影壁等，采用琉璃雕刻手法，壁面凹凸起伏，姿態各異，色彩紛呈，體現出高超的藝術水準。

　　影壁有屏避視線的實用功能，可以在四合院大門內外形成一個與街巷既連通又有限隔的過渡空間，同時也起到了一定的裝飾作用。同時，影壁也是四合院建筑文化的一部分，既表達了對鬼神的敬畏之情，也寄托了人們對美好愿景的向往。

　　仿古四合院設計，影壁的存在是非常重要的。如果你進門沒有看到影壁，那感覺就像是整個建筑缺了一絲靈魂，就不再是完整的四合院了。所以，在四合院設計的時候，就應該考慮好影壁的配置，千萬別忘了。