北京曾經發生過不止一次地震，而每次地震發生時，北京城的民居建筑卻沒有多少倒塌的，哪怕房屋的墻面都被震散了，房子也會屹立不倒。之所以四合院這么堅挺，這和建筑物中的抗震設計有著極大的關聯。

　　1、柔性的框架體系

　　四合院有著世界上歷史最悠久、持續時間最長、技術成熟度最高的結構體系—柔性的框架體系。中國的傳統木結構，具有框架結構的種種優越性，如“墻倒屋不塌”的功效，但其柔性的連接，又使得它具有相當的彈性和一定程度的自我恢復能力。

　　2.整體浮筏式基礎、斗栱、榫卯：抗擊地震的關鍵

　　我國古代很少建造平面復雜的建筑，主要采用長寬比小于2:1的矩形。規則的平面形態和結構布局有利于抗震。傳統建筑往往是中間的一間(當心間)最大，兩側的次間、梢間等依次縮小面寬，這樣的設計非常有利于抵抗地震的扭矩。

　　中國古代建筑一般由臺基、梁架、屋頂構成，高等級的建筑在屋頂和梁柱之間還有一個斗栱層。中國古代建筑的臺基用現代結構語言描述，堪稱“整體浮筏式基礎”，好比是一艘大船載著建筑漂浮在地震形成的“驚濤駭浪”中，能夠有效地避免建筑的基礎被剪切破壞，減少地震波對上部建筑的沖擊。

　　四合院建筑的梁架一般采用抬梁式構造，在構架的垂直方向上，形成下大上小的結構形狀，實踐證明這種構造方式具有較好的抗震性能。優雅的大屋頂是中國古代傳統建筑最突出的形象特征之一，而且對提高建筑的抗震能力也做出過相當的貢獻。形成大屋頂需要復雜結構和大量構件，大大增加了屋頂乃至整個構架的整體性;龐大的屋頂以其自重壓在柱網上，也提高了構架的穩定性。

　　除了這些較顯著的手法外，中國古代傳統建筑中還使用了大量的其他技術措施，這些措施是古建筑抗震的關鍵。比如榫卯的使用不但可以承受較大的荷載，而且允許產生一定的變形，在地震荷載下通過變形吸收一定的地震能量，減小結構的地震響應。