四合院的樣式是由里面房屋合圍而成，但是連接所有房屋的卻是圍墻，房屋和圍墻一起，構成了四合院主體結構。另外，影壁也屬于四合院的墻體，只不過通常是與四合院建筑分離而獨立存在，作用主要也是保護宅院隱私的。

　　中國古代建筑可以分為臺基、屋身和屋頂三個部分，實際上影壁和圍墻也可以劃分為基座、墻身和墻項三個部分。多數墻壁的基座只是簡單的石臺基，非常低，少數高級的做成須彌座的樣式，分成若干層，雕飾很豐富。四合院圍墻的墻身與建筑山墻的墻身一樣，可以分為上下兩個段落，下面的稱之為“下堿”，上面的稱之為“上身”。四合院圍墻墻身再往上是屋頂，屋頂很短，但同樣模仿房屋建筑鋪設瓦件。

　　四合院影壁是最富有裝飾性的墻面，有的影壁位于宅門的對面，隔著胡同與大門相對，有的位于宅門內，迎門而建，又叫“照壁”。照壁上經常纏滿爬山虎,前面經常放置水缸、花盆以作點綴。等級高的四合院住宅的大門兩側影壁經常做成“八字墻”的形式，而且上面雕刻花紋，顯得很隆重。影壁的屋項用磚砌成硬山式或懸山式，墻身中央稱作“影壁心”，通常以大塊方磚斜拼，或者雕刻花草圖案以及吉祥詞句。

　　四合院圍墻的形式比影壁要簡單一些，主要起分隔內外的作用，通常沒有裝飾的功能。唯有內外院之間的那道隔墻與垂花門相接，地位最為重要，被稱作“看面墻”，需要對墻心進行雕飾，或者在墻上開設形狀不同的什錦漏窗。這些漏窗的造型受到江南園林的影響，可以形成圓形、扇面、八角、茶壺、葫蘆、雙環、套方、桃子、貝葉等等各種樣式，成為一幅幅小型的立體景框，增加了空間的趣味。

　　晚清以后，什錦窗經常裝設雙層玻璃，還可以在玻璃上畫上山水、人物、花草圖案，非常美觀。