在形式多樣的古建筑結(jié)構(gòu)中，歇山建筑是其中最基本、最常見的一種建筑形式。
歇山建筑屋面峻拔陡峭，四角輕盈翹起，玲瓏精巧，氣勢非凡，它既有廡殿建筑雄渾的氣勢，又有攢尖建筑俏麗的風(fēng)格。無論帝王宮闕、王公府邸、城垣敵樓、壇壝寺廟、古典園林及商埠鋪面等各類建筑，都大量采用歇山這種建筑形式，就連古今最有名的復(fù)合式建筑，諸如黃鶴樓、滕王閣、故宮角樓等，也都是以歇山為主要形式組合而成的，足見歇山建筑在中國古建筑結(jié)構(gòu)中的重要地位。
在外部形象看，歇山建筑是廡殿（或四角攢尖）建筑與懸山建筑的有機(jī)結(jié)合，仿佛一座懸山屋頂歇棲在一座廡殿頂上。因之，它兼有懸山和廡殿建筑的某些特征。如果以建筑物的下金檁為界將屋面分為上下兩段，那么上段具有懸山式建筑形象和特征，如屋面分為前后兩坡，梢間檁子向山面挑出，檁木外端安裝博縫板等；下段則有廡殿建筑的形象和特征。無論單檐歇山、重檐歇山、三滴水（即三重檐）歇山、大屋脊歇山、卷棚歇山，都具有這些基本特征。
盡管歇山式建筑都具有一定的形象特征，但對構(gòu)成這種外形的內(nèi)部構(gòu)架卻有許多特殊的處理方法，因而形成了多種構(gòu)造形式。這些不同的構(gòu)造與建筑物自身的柱網(wǎng)分布有直接關(guān)系，也與古建筑結(jié)構(gòu)的功能要求及檁架分配有一定關(guān)系。
