“大土堆”,是我國古建筑裝修遺跡。它起源很早,從戰(zhàn)國到秦漢時期高臺建筑甚多,這種建筑類型一直到明、清均有所見,歷史甚久。它不僅用于宮苑中,而且在寺院等建筑中尤為多見。這一點,過去在建筑史研究中從不被人們所注意。這些都是高臺建筑之土臺。
高臺建筑利用天然的土臺或人工夯土的土臺,在其上建造宮殿和樓閣。最高的土臺有20米,一般都在5米到15米。臺上的平面面積一般都在90—260平方米左右。
建筑高臺能使人感到莊嚴、尊貴,既可登高遠望、眼界開闊,同時也利于古建筑裝修本身的防潮濕和通風。高臺的做法分為兩種,一種是利用天然高臺,一種是人工夯土高臺,有的則在山坡處利用山半腰中突出的臺地,也有的是在山頂上建設(shè)廟宇。人工夯土高臺,多用于廟宇和宮殿的內(nèi)部,或者用于城市建筑。建造獨立的高臺,臺的四周多用磚墻砌到臺頂,以使高臺整齊。一組建筑中,或者一個城市里的高臺建筑大都是重要的建筑物,可使整個建筑群有高有低、此起彼伏,有一種錯落有致、波瀾壯闊的變化。
當時由于建筑材料的限制,所以多用土來做高臺。我國古代高臺古建筑裝修數(shù)量很多,遍及全國。不過,遺留至今的高臺雖然很多,但臺頂上的建筑大多數(shù)已經(jīng)塌毀。