中國古代建筑早已蜚聲中外，成為舉世矚目的文化遺產。欣賞中國古建筑，就好比翻開一部沉甸甸的史書。那洪荒遠古的傳說、秦皇漢武的豐功、大唐帝國的氣概、明清宮禁的煙云，還有史書上未有記載的建筑神話，都已視覺形象呈現于眼前。
可以說，在中國古代建筑的悠久發展史上，建筑的倫理化、秩序化成了建筑設計一直追求的目標，其間等級制度留下了特有的印記。無論是古建筑形式的發展演變，還是在建筑材料和裝飾及建筑某些特征的形成過程中，都可尋到建筑等級制度體現其中的痕跡。歐洲的建筑，不同時期都帶有很強的顛覆性，古羅馬建筑和文藝復興、巴洛克時期的建筑的變化起伏非常大，各個時代的建筑語言極其鮮明。但是，中國建筑不同，歷朝歷代為維護其正統性和合法性，在“禮制”的核心體系下，進行著細節上的改變。
古代中國是一個禮制社會。《禮記•坊記》便說：“夫禮者，所以章疑別微以為民仿者也。故貴賤有等，衣服有別，朝廷有位，則民有所讓。”又清代《朝廟宮室考》中說：“學禮而不知古人宮室之制，則其位次與夫升降出入，皆不可得而明，故宮室不可不考。”
素以“禮儀之邦”著稱的中國，在漫長的封建社會中，歷代統治者都以禮制為規矩準繩，建筑概莫能外。如《禮記》中便有多處記載：堂階制度，“天子之堂九尺，諸侯七尺，大夫五尺，士三尺”。如此等級森嚴，一絲不茍的規定，使建筑因其服務對象的不同，按三綱五常的人際關系展開，相應大小、位置、裝飾各有不同，這樣的建筑風格以理想地體現政治秩序和倫理規范為極致。在這樣的等級制度下，就不難明白紫禁城井然有序、主次分明的布局的深意所在。建筑本身的結構和形象被人們與政治和人倫規范聯系起來，并認為這是本于天道的，因此，建筑等級制度就不是可有可無的東西，而是建筑的“內在”要求，不可違背。
由于有著深厚的文化基礎，又為儒家和歷代帝王所推崇，建筑等級制度在中國歷史上一直影響著建筑形式的發展進步。同時，統治階級為了保存建筑系統內的差別，不得不不斷改變自己的建筑樣式來達到獨尊的目的，從而使建筑變得更復雜、更華麗、更細致其中，最具代表性的是宮廷建筑。皇帝為了鞏固自己的統治，突出皇權的威嚴，滿足精神生活和物質生活的享受而建造的規模巨大、氣勢雄偉的建筑物。數千年來，歷代帝王不惜人力、物力和財力，為自己建造宮廷。這些宮廷金玉交輝、巍峨壯觀，形制和級別都處于金字塔的頂端，向世人宣示著皇帝至高無上、不容僭越的權威和等級。
同樣，平民中的生活倫理，也時時滲透于中國古建筑的各個環節之中，各種象征家族興旺、多子多孫的裝飾和構件，都將“禮儀”這一中華文化最核心的社會規范置于人們舉目可見的范圍之內，時時提醒著居住者，提醒著炎黃子孫，我們的倫理世界與眾不同。
我們的企業應該也與眾不同， 有自己的獨立性，企業的文化能夠體現我們民族深厚的歷史文化積淀。出于這種追求，華潤雪花啤酒（中國）有限公司發起了“中國古建筑項目”，通過與清華大學建筑學院合作，讓專家撰寫一系列面向普通大眾的古建筑讀物，傳播和普及古建筑知識，傳承民族歷史文化。近日，作為這個項目第三個年頭的成果之一，樓慶西教授的《中國古建筑裝飾五書》以優美流暢的語言和豐富多彩的圖片在給我們以美的享受的同時，也闡釋了中國古建筑包括禮儀之美在內的豐富文化內涵
